Ascesso dentale: Cosa fare in caso di gonfiore doloroso

Un ascesso dentale è una sacca di pus nei tessuti che lo circondano. Il pus inizia a formarsi quando l'organismo cerca di combattere i batteri che causano l'ascesso. Una volta che ciò accade, l'area circostante i denti diventa rossa e gonfia, e un dolore pulsante diventa più evidente mentre si mangia. Inoltre, l'ascesso lascia un sapore sgradevole in bocca e provoca persino febbre e gonfiore. 

Quando si notano i segni di un dente ascessuato, è bene recarsi subito in ambulatorio. Un ascesso non trattato finisce per diffondersi ad altre parti del corpo, in particolare al cervello, e può diventare pericoloso per la vita. Inoltre, vi aiuteremo a saperne di più sull'ascesso dentale e sulle misure da adottare per trattarlo. 

Che cos'è un ascesso dentale?

Un ascesso dentale, noto anche come ascesso dei denti, è un accumulo di pus situato all'interno delle gengive o dei denti. Di solito è causato da un'infezione batterica che inizia ad accumularsi nei tessuti molli della bocca o al suo interno (polpa). 

I batteri che portano all'ascesso dentale possono essere il risultato della placca dentale, della saliva o come sottoprodotto di un alimento, che si attacca ai denti e li danneggia e alle gengive circostanti. 

Se non si mantiene la salute orale spazzolando e passando il filo interdentale regolarmente, la placca si accumula e i batteri raggiungono l'interno del dente o delle gengive. Alla fine, questo porterà a un dente ascessuato. 

Cause di un ascesso dentale

Come abbiamo spiegato, l'ascesso dentale è una complicazione di una grave infezione dentale. I batteri presenti nella placca infettano il dente e, se non vengono trattati, si fanno strada fino agli strati interni. 

Ascesso periapicale

La carie, chiamata anche carie, crea piccoli fori nello strato superiore duro del dente. Questi fori lasciano entrare i batteri nel dente. 

Il tessuto più morbido che si trova sotto lo smalto si chiama dentina e le carie lo distruggono con il tempo. Se la carie non si arresta, il foro raggiungerà la polpa morbida all'interno del dente e si infetterà.

Questo fenomeno è chiamato pulpite. Quando la pulpite peggiora, i batteri si spostano nell'osso alveolare, che sostiene e circonda il dente. È qui che si forma un ascesso periapicale.

Ascesso parodontale

La parodontite è un'infezione delle gengive causata dai batteri presenti nella placca. Le gengive si gonfiano e possono causare la separazione del tessuto intorno alla radice del dente dalla sua superficie.

Quando il legamento parodontale si stacca dal dente si crea un piccolo spazio chiamato tasca parodontale. È difficile tenere pulita la tasca perché si sporca rapidamente. Un ascesso parodontale si forma quando i batteri si raccolgono nella tasca parodontale.

I pazienti possono contrarre un ascesso parodontale dopo un trattamento dentale che ha creato per errore delle tasche parodontali. Un ascesso parodontale può verificarsi anche quando si utilizzano farmaci su persone con parodontite non trattata, perché possono nascondere i segni di un ascesso. Gli ascessi parodontali possono formarsi ogni volta che le gengive sono danneggiate, anche in assenza di parodontite.

Sintomi comuni di un ascesso dentale

Tra i segni più comuni che indicano la presenza di un ascesso dentale vi sono:

• Dolore ai denti grave e costante, localizzato alla mascella, al collo e all'orecchio.
• Linfonodi tesi o gonfi nella zona del collo.
• Dolore e sensibilità dentale quando si mangiano o si bevono cibi/bevande caldi e freddi.
• Alito cattivo.
• Dolore quando si mangia e si morde a causa della pressione esercitata. 
• Febbre come risposta all'infezione.
• Se l'ascesso si rompe, può rilasciare un liquido maleodorante e di cattivo gusto, che spesso dà un sollievo temporaneo dal dolore.
• Gonfiore del collo, del viso o delle guance, che può rendere difficile la respirazione e la deglutizione del cibo. 

Come un dentista diagnostica un ascesso dentale

Oltre a effettuare un esame del dente e dell'area circostante, il dentista può:

• Picchiettare leggermente i denti. Un ascesso alla radice di un dente è tipicamente caratterizzato da sensibilità alla pressione o al contatto.
• Suggerite una radiografia. Un ascesso può essere identificato facendo una radiografia del dente interessato. Il dentista può anche utilizzare le radiografie per scoprire se l'infezione si è diffusa, provocando ascessi in altre aree del viso.
• Suggerire una tomografia computerizzata (TC). Nel caso in cui l'infezione si sia estesa ad altre regioni del corpo, è possibile eseguire una TAC per determinare la gravità dell'infezione.

Opzioni di trattamento per un ascesso dentale

Chiunque manifesti i segni di un ascesso dentale deve consultare immediatamente un dentista. Gli ascessi dentali sono facilmente individuabili da un dentista esperto.

Le persone che hanno difficoltà a deglutire o a respirare devono recarsi immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale locale.

Se non potete andare subito da un dentista, rivolgetevi a un medico generico dell'ospedale più vicino.

Un medico non può curare un ascesso, ma può prescrivere farmaci e fornire consigli sull'autocura e sulla gestione del dolore, nonché sul metodo più rapido per ricevere un trattamento di emergenza, se necessario.

Incisione

Un modo per drenare il pus dalla bocca è praticare piccole incisioni sulle gengive. Questo allevierà immediatamente il dolore, ma sarà comunque necessario un ulteriore trattamento per rimuoverlo completamente. Questa procedura verrà eseguita dopo che il medico avrà somministrato un anestetico locale, in modo che il paziente non senta dolore o disagio. 

Trattamento di un ascesso periapicale

Un ascesso peripicale viene trattato con un trattamento canalare. Il dentista utilizzerà un trapano dentale per praticare un foro nel dente in modo da far uscire il pus. Quindi, il tessuto danneggiato verrà rimosso dalla polpa. Per evitare ulteriori infezioni e complicazioni, il foro verrà chiuso con un'otturazione radicolare.

Trattamento dell'ascesso parodontale

Dopo il drenaggio dell'ascesso, la tasca parodontale viene preparata per la pulizia. Si procede quindi alla detartrasi e alla piallatura al di sotto del bordo gengivale per levigare le superfici della radice del dente. Ciò favorisce il processo di guarigione del dente e previene l'insorgere di altre infezioni.

Chirurgia

I pazienti con ascesso periapicale e infezione ricorrente possono richiedere l'escissione chirurgica del tessuto necrotico. L'intervento dovrà essere eseguito da un chirurgo orale.

I soggetti con ascesso parodontale e infezione ricorrente necessitano talvolta di un ritocco dei tessuti gengivali e della rimozione chirurgica della tasca parodontale.  

Se un ascesso dentale si ripresenta dopo l'intervento, può essere necessario rimuovere il dente e sostituirlo con un impianto dentale o con un canale radicolare, a seconda dei desideri e delle esigenze del paziente.

Rimedi casalinghi per un sollievo temporaneo dal dolore

Se, in ogni caso, non è possibile recarsi in uno studio dentistico o in ospedale per ricevere le cure necessarie, ecco alcune azioni che vi aiuteranno ad alleviare il dolore:

• Evitare di bere o mangiare cibi troppo freddi o troppo caldi.
• Provate a masticare il cibo solo con l'altro lato della bocca.
• Non utilizzare il filo interdentale o lo spazzolino sul dente ascesso. 

Tenete presente che, anche se queste semplici azioni vi aiuteranno a sentirvi più tranquilli, è molto importante recarsi al pronto soccorso il prima possibile. In questo modo si potranno evitare le complicazioni che possono derivare da un dente ascessuato. 

Potenziali complicazioni in caso di mancato trattamento dell'ascesso

Nella maggior parte dei casi, le complicazioni insorgono solo se l'ascesso non viene trattato. Anche dopo un trattamento che sembra funzionare, possono insorgere problemi, ma questo è estremamente raro. Le potenziali complicazioni includono:

Cisti dentali

Se l'ascesso non viene trattato, può formarsi una cavità piena di liquido sul fondo della radice del dente. Questa cavità è nota come cisti dentale ed è molto probabile che si infetti. In questo caso, il paziente potrebbe aver bisogno di antibiotici e potenzialmente di un intervento chirurgico.

L'osteomielite

I batteri dell'ascesso entrano nel flusso sanguigno e infettano l'osso. Il paziente può manifestare ipertermia, dolore intenso nella struttura ossea danneggiata e persino nausea. 

L'osso colpito si trova solitamente vicino alla sede dell'ascesso. Tuttavia, una volta che si è diffuso nel flusso sanguigno, può essere colpito qualsiasi osso del corpo. Il trattamento prevede l'uso di antibiotici per via orale o endovenosa.

Trombosi del seno cavernoso

Il seno cavernoso, una vena di grandi dimensioni vicino alla base del cervello, diventa la sede di un coagulo di sangue a causa della diffusione di batteri. La trombosi del seno cavernoso viene gestita con farmaci e, in alcuni casi, con un intervento chirurgico per drenare il seno. 

In alcuni casi, la condizione può essere letale; tuttavia, si tratta di un problema molto raro.

Angina di Ludwig

Si tratta di un'infezione del pavimento della bocca causata dalla diffusione di batteri provenienti da un ascesso dentale. Il dolore e il gonfiore sono intensi e si manifestano nel collo e sotto la bocca. 

nei casi più gravi, il paziente può addirittura avere difficoltà a respirare. L'angina di Ludwig è un disturbo potenzialmente pericoloso per la vita. 

In questo caso, i pazienti riceveranno un trattamento antibiotico per eliminare l'infezione e, per evitare problemi respiratori, dovranno sottoporsi a un intervento chirurgico.

Sinusite mascellare

I batteri si sviluppano nei seni mascellari, piccole aperture dietro gli zigomi. Sebbene possa essere fastidiosa, questa malattia non è pericolosa per la vita. 

Oltre alle guance doloranti, il paziente potrebbe avere la febbre. In alcuni casi, la condizione scompare da sola. In altri casi, il dentista può consigliare l'uso di antibiotici in base alla gravità del caso.

Come prevenire gli ascessi dentali

Per prevenire l'ascesso dentale è necessario mantenere una buona igiene orale e recarsi regolarmente dal dentista. In questo modo è possibile intervenire tempestivamente sui problemi dentali senza che questi peggiorino e causino ulteriori complicazioni.

Inoltre, vi aiuteremo a comprendere alcune strategie che vi permetteranno di evitare il rischio di esiti dolorosi e potenzialmente gravi di un ascesso dentale non trattato. 

Cura orale quotidiana

Una buona routine di igiene orale, come l'uso quotidiano dello spazzolino e del filo interdentale, può aiutare a prevenire la carie e le malattie gengivali. L'uso regolare dello spazzolino e del filo interdentale aiuta a rimuovere la placca, che è una pellicola appiccicosa che si attacca ai denti e ospita germi che possono causare carie e deterioramento dello smalto.

Anche i dentifrici e i collutori al fluoro possono aiutare a prevenire gli ascessi dentali.

Visite dentistiche regolari

Controlli e pulizie dentali regolari aiutano i dentisti a scoprire e trattare eventuali problemi prima che si trasformino in ascessi. 

Per una salute orale ottimale si consiglia di fissare appuntamenti semestrali dal dentista, anche se possono essere necessari aggiustamenti in base a fattori individuali. Un check-up standard dal dentista comprende una pulizia accurata, un esame dettagliato dei denti e delle gengive e, se necessario, delle radiografie.

Intervento precoce

La diagnosi e il trattamento precoce di disturbi dentali come carie o malattie gengivali possono aiutare a prevenire la progressione verso un ascesso dentale. L'intervento precoce consiste nel diagnosticare e trattare tempestivamente carie (cavità), malattie gengivali e altre infezioni orali.

Una gestione tempestiva può prevenire ulteriori danni alle gengive e ai tessuti circostanti, preservando la salute del dente ed evitando la necessità di trattamenti più invasivi.

Domande frequenti

Cosa bisogna sapere sull'estrazione dei denti del giudizio e sugli ascessi dentali?

L'estrazione del dente del giudizio è una procedura comunemente eseguita per rimuovere uno o più molari situati all'estremità della bocca. Se i pazienti vengono sottoposti a un'estrazione, è raro che contraggano un'infezione se mantengono una buona igiene orale.

Tuttavia, in alcuni casi, il cibo può rimanere incastrato sotto le gengive e causare un ascesso, che non sempre provoca dolore o tenerezza. Al contrario, è presente un cattivo sapore in bocca o un gonfiore. Il dentista dovrà riaprire il sito chirurgico in cui è stata trovata l'infezione e trattare il problema chirurgicamente. 

Come si cura un ascesso dentale?

Il trattamento di un ascesso dentale è determinato dal grado di danno. Nel caso di patologie minori, il dentista può prescrivere farmaci per aiutare a eliminare l'infezione. 

Per prevenire ulteriori danni, possiamo proporre un'otturazione temporanea o una corona per il dente danneggiato. In caso di infezioni più gravi, si consiglia un intervento canalare.

Qual è il tipo di ascesso più comune?

L'ascesso dentale peripitale è il tipo più comune di emergenza dentale. Questo tipo di ascesso si forma sulla punta della radice del dente ed è tipicamente causato da una carie non trattata, da un trauma o da un dente danneggiato, che permette ai germi di entrare nella polpa. 

Provoca dolore, gonfiore e, talvolta, fuoriuscita di pus. Se non viene trattata tempestivamente, l'infezione può diffondersi ai tessuti vicini e intensificarsi.