Les dents de sagesse : Quand et pourquoi il faut les enlever

Votre dentiste vient de vous annoncer que vous devez vous débarrasser de vos dents de sagesse. Mais vous êtes perplexe : elles ne font pas mal, alors pourquoi les enlever ? De nos jours, la chirurgie buccale pour l'extraction des dents de sagesse est une procédure standard - presque un passage obligé pour les adultes. Mais ce n'est pas toujours le cas.

Que sont les dents de sagesse ?

Selon les anthropologues, les dents de sagesse étaient autrefois indispensables pour mâcher et broyer les aliments crus et coriaces qui constituaient le régime alimentaire de nos ancêtres. L'invention du feu nous a permis peu à peu de cuire ces aliments et de les consommer avec douceur.

Enfin, nous avons commencé à dépendre de moins en moins des dents de sagesse pour mastiquer les aliments, ce qui nous a amenés à compter sur une troisième série de molaires. Néanmoins, nous portons des gènes pour les dents de sagesse, de la même manière que nous transmettons des gènes pour le développement du coccyx ou de l'appendice. Ce qui implique que la majorité d'entre nous aura au moins une dent de sagesse.

Quand les radiographies dentaires montrent des dents de sagesse qui n'ont pas poussé

Le fait que les dents de sagesse soient enfouies sous la gencive ne signifie pas nécessairement qu'elles feront éruption. Les radiographies buccales permettent au dentiste de savoir si les dents de sagesse non éruptives doivent être extraites ou non. La raison de l'extraction des dents de sagesse est leur position sous la ligne gingivale.

Dans la plupart des cas, les dents de sagesse ne sortent pas parce qu'elles sont couchées sur le côté ou qu'elles sont coincées dans un espace restreint. Le terme clinique utilisé par les praticiens dentaires pour décrire ces dents de sagesse anormalement positionnées est "incluses". Il va sans dire que presque tous les cas d'extraction de dents de sagesse sont dus à une impaction.

Symptômes d'une dent de sagesse incluse

Dents de sagesse incluses peuvent provoquer une douleur extrême. Pire encore, elles peuvent s'infecter avec le temps. L'infection des dents de sagesse incluses, également appelée péricoronarite, se manifeste par un gonflement des ganglions lymphatiques et une fièvre légère, un écoulement de pus ou même des saignements dans la région touchée, des gencives enflées et douloureuses, une mauvaise haleine dont on ne peut se débarrasser par le brossage et le rinçage et, enfin, l'impossibilité de mâcher avec la molaire en raison de la douleur intense qu'elle provoque.

Avant l'extraction des dents de sagesse, les praticiens dentaires peuvent prescrire un antibiotique pour diminuer l'infection. L'extraction des dents de sagesse incluses alors que l'infection est toujours présente peut entraîner une propagation de l'infection à d'autres régions du corps.

Selon l'American Dental Association, les dents de sagesse doivent être extraites si elles s'infectent, présentent des signes de carie ou nuisent aux dents adjacentes. La négligence des dents de sagesse incluses peut entraîner des infections buccales beaucoup plus graves.

Faut-il retirer les dents de sagesse dites "saines" ?

Même si vos dents de sagesse font éruption normalement ou si elles ont été détectées par des radiographies et ne semblent pas poser de problème, l'extraction des dents de sagesse doit toujours être envisagée, afin d'éviter de futurs problèmes dentaires. Les dents de sagesse peuvent facilement se repositionner à tout moment alors qu'elles sont enfoncées dans les gencives, ce qui peut rapidement provoquer une impaction des dents de sagesse et une infection.

En outre, les dents de sagesse sont plus susceptibles de développer des caries que les autres dents. Le fait qu'elles se trouvent très loin dans la bouche et qu'elles soient difficiles à atteindre n'aide pas non plus, car de nombreuses personnes ont des difficultés à se brosser les dents et à utiliser du fil dentaire dans cette région.

Extraction des dents de sagesse : Ce à quoi les adultes doivent s'attendre

Là encore, votre dentiste vous informe que vos dents de sagesse doivent être enlevées. Il vous orientera peut-être vers un chirurgien buccal, qui effectuera l'intervention dans son cabinet. La guérison et le retour à la normale ne prendront que quelques jours.

Avant l'opération

Avant l'opération, vous rencontrerez votre chirurgien buccal pour discuter du processus. Au cours de ce rendez-vous, n'oubliez pas de parler de tout problème de santé que vous avez actuellement, de mentionner tous les médicaments que vous prenez régulièrement et de poser toutes les questions que vous pourriez avoir au sujet de l'intervention chirurgicale. N'oubliez pas de discuter du type d'anesthésie dont vous bénéficierez - vous avez la possibilité d'être engourdi ou endormi pendant toute la durée de l'intervention. Enfin, lorsque tout est dit et fait, prévoyez de vous absenter de votre travail ou de votre école pour subir l'opération et vous reposer à la maison par la suite.

Pendant l'intervention chirurgicale

L'ensemble de la procédure dure environ 45 minutes, voire moins. Il existe plusieurs types d'anesthésie afin que vous ne ressentiez aucune douleur pendant l'ablation. 

• Anesthésie locale : Votre bouche sera engourdie par une injection d'anesthésie locale comme la novocaïne, la mépivacaïne ou la lidocaïne. Vous pouvez également respirer du protoxyde d'azote, ou gaz hilarant, pour vous détendre et vous assoupir pendant l'opération. Peu après, vous devriez vous sentir alerte.
• Sédation par voie intraveineuse : Votre bouche sera insensibilisée et des médicaments vous seront injectés dans le bras afin de vous rendre somnolent. Il se peut que vous dormiez pendant toute la durée de l'intervention.
• Généralités : Des médicaments vous seront administrés soit par injection dans une veine, soit en respirant un gaz à travers un masque. Ce type d'anesthésie vous maintiendra endormi pendant toute la durée de l'intervention et vous ne vous réveillerez peut-être qu'une heure ou deux après la fin de l'intervention.

Pour faire sortir les dents, il faudra peut-être couper les gencives ou l'os. Si c'est le cas, le chirurgien suturera les plaies pour qu'elles puissent guérir rapidement. Ces sutures se dissolvent normalement après quelques jours. Le chirurgien-dentiste peut également placer des compresses de gaze dans la bouche pour absorber le sang.

Après la chirurgie

Chacun réagit différemment à l'anesthésie. Si l'on vous a administré un anesthésique local et que vous vous sentez tout à fait alerte, vous êtes en mesure de rentrer chez vous pour entamer votre processus de rétablissement. Vous pouvez même reprendre votre travail ou vos activités habituelles. En revanche, si l'on vous a administré une anesthésie générale et que vous vous sentez somnolent, vous aurez besoin de quelqu'un pour vous accompagner et vous ramener chez vous.

La majorité des personnes ne ressentent que peu ou pas de douleur après l'opération. Il y a un risque élevé de ressentir une légère gêne ou un gonflement pendant quelques jours et votre bouche peut avoir besoin de plusieurs semaines pour guérir complètement.

L'extraction des dents de sagesse : Ce à quoi les adolescents doivent s'attendre

Au milieu de l'adolescence, les dents de sagesse apparaissent sur les radiographies dentaires. Il se peut même que vous commenciez à sentir votre troisième série de molaires lorsqu'elles poussent contre les gencives arrière. Parfois, elles peuvent provoquer des douleurs, des caries, des maladies des gencives ou des gonflements. Mais lorsqu'il est temps de les faire sortir, c'est généralement parce qu'elles sont incluses, c'est-à-dire qu'elles sont placées si loin dans la bouche qu'elles se sont coincées dans l'os de la mâchoire ou les gencives, ce qui peut être très douloureux. Souvent, les dents de sagesse se présentent sous un mauvais angle, en appuyant sur d'autres dents. Dans certains cas, la bouche n'est pas assez grande, ce qui signifie que la mâchoire n'a pas la place d'accueillir des molaires supplémentaires. Enfin, les dents de sagesse sortent en cas de maladie des gencives ou de caries - normalement, parce qu'il est impossible d'atteindre les dents de sagesse avec le fil dentaire ou la brosse à dents.

De nombreuses personnes se font enlever leurs dents de sagesse entre l'âge de 17 ans et l'âge de 25 ans. Elles se rendent fréquemment chez un praticien dentaire, à savoir un chirurgien buccal, qui procède à l'extraction dans son cabinet.

L'extraction des dents de sagesse est généralement un processus rapide. La bouche devrait guérir en quelques jours et vous devriez être prêt à retourner au travail ou à l'école dès le lendemain.

Avant l'opération

Avant l'opération, vous rencontrerez un chirurgien buccal pour discuter de l'ablation. Vous pouvez toujours vous faire accompagner d'un parent ou d'un soignant pour passer en revue la procédure. Profitez de ce moment pour poser toutes les questions que vous pourriez avoir, parler du type d'anesthésie qui sera administré, mentionner tous les médicaments que vous prenez actuellement et parler de tout problème de santé dont vous pourriez souffrir.

Pendant l'intervention chirurgicale

Comme pour les adultes, l'extraction des dents de sagesse prend environ 45 minutes ou moins, y compris pour les adolescents. Le médecin vous administrera l'un des types d'anesthésie suivants afin que vous ne sentiez rien pendant l'opération.

• Traitement local : La bouche sera engourdie par une injection de lidocaïne dans les gencives. Du protoxyde d'azote, ou gaz hilarant, est toujours disponible pour vous permettre de vous détendre ou même de vous assoupir pendant l'intervention. Peu après, vous devriez vous sentir alerte.
• Sédation par voie intraveineuse : La bouche est insensibilisée et des médicaments sont injectés dans une veine du bras pour vous rendre somnolent. Il se peut que vous dormiez pendant toute la durée de l'intervention.
• Généralités : Il y a deux options : soit vous recevez des médicaments par injection dans une veine, soit vous respirez du gaz à travers un masque. Vous dormirez pendant toute l'opération, et peut-être même une heure après.

Si le chirurgien doit faire une incision sur les gencives ou l'os pour extraire les dents, il fermera la plaie à l'aide de quelques points de suture. Ces sutures se dissoudront au bout de quelques jours. En outre, le chirurgien peut placer des compresses de gaze dans votre bouche pour absorber le sang.

Après la chirurgie

Pour l'opération, prévoyez de vous absenter de la colonie de vacances, du travail ou de l'école. Il est recommandé d'y aller doucement le reste de la journée. Il est toujours conseillé d'avoir de la compagnie, surtout si l'on vous a administré une anesthésie générale ou des médicaments contre la douleur.

Par la suite, il n'y a que peu ou pas de douleur. Le retour à la normale peut prendre quelques jours, mais vous pouvez retourner au camp, à l'école ou au travail dès le lendemain.

À la sortie du cabinet, le praticien dentaire vous remettra une liste de recommandations à respecter. Ces recommandations vous aideront à guérir rapidement, à réduire l'enflure et la douleur et à combattre l'infection.

Appelez le Dr Roland Zhuka dès aujourd'hui pour prendre un rendez-vous d'examen ou pour en savoir plus sur l'extraction des dents de sagesse.